Serundeng

Sommige van de grootste geneugten van de Indische keuken zijn de kleinste, en serundeng is een perfect voorbeeld — een geurige, knapperige strooiing van geroosterde gekruide kokos die je over rijst, saté of een hele rijsttafel strooit voor textuur en parfum. Een pot ervan in de kast verandert een gewoon bord rijst in iets dat de moeite van het eten waard is.

Een Indonesisch bijgerecht aan de Nederlandse tafel

Serundeng is Indonesisch, een kokosbijgerecht dat op heel Java en daarbuiten te vinden is, soms gemaakt met pinda's of geserveerd naast gekruid vlees. Het reisde naar Nederland via de koloniale rijsttafel en de Indische gemeenschap die het gerecht in leven hield, en vandaag wordt het in bakjes verkocht bij elke Nederlandse toko en thuis gemaakt door wie het verser wil. Het is een garnering in plaats van een middelpunt — maar een garnering die een goede Indische kok niet zou missen. De wortels zijn Indonesisch, en dat is het waard om ronduit te zeggen.

Geduld aan de pan

De hele kunst van serundeng zit in het roosteren. Geraspte kokos wordt gehuld in een kleine, krachtige bumbu van sjalot, knoflook en specerijen, dan langzaam droog geroosterd tot het van wit naar diep goud verandert en van zacht naar rinkelend knapperig. Het addertje is dat kokos vol olie en suiker zit, en op het moment dat het begint te kleuren verbrandt het als je wegkijkt. Dit is een gerecht dat vereist dat je bij het fornuis blijft staan, roerend, tot het klaar is.

Serundeng beloont de kok die de pan niet verlaat — het verschil tussen goudbruin en verbrand is een kwestie van seconden.

Breng de pasta in balans met tamarinde voor zuur en een beetje palmsuiker voor rondheid, en roer er op het eind geroosterde pinda's door als je de extra knapperigheid wilt. Afgekoeld en luchtdicht bewaard blijft het weken goed — een kleine, geurige verzekering tegen een saaie kom rijst.