Tosti Ham-Kaas

De tosti is de nederigste warme lunch van Nederland en een van de meest geliefde — een boterham met ham en kaas plat geperst en gebakken tot de korst goudbruin ribbelt en de Gouda erin gesmolten loopt. Elk café, elke stationskiosk en elke zwembadkantine houdt een tosti-ijzer warm, en generaties Nederlandse kinderen leerden hun eigen tosti maken zodra ze lang genoeg waren om bij de toonbank te reiken.

Hij hoort bij dezelfde naoorlogse decennia die het land zijn snackbars en lunchrooms gaven, toen elektrische tosti-ijzers de Nederlandse keukens bereikten en een gewone beboterde boterham veranderden in iets warms en een tikje weelderigs. Het woord zelf is simpelweg de Nederlandse verkorting van "toasted", maar de tosti is allang zijn eigen ding geworden — net zozeer een vast onderdeel van het dagelijks leven als de boterham waar hij van afstamt.

De kaas doet het werk

Een tosti staat of valt met zijn smelt. Gebruik jonge tot licht belegen Gouda, die zijdezacht wordt in plaats van vettig, en leg een laag aan weerszijden van de ham zodat hij de tosti dichtsealt en elke hoek bereikt. De kaas raspen in plaats van snijden versnelt de smelt zodat de binnenkant klaar is voor de buitenkant verschroeit — een kleine truc die het verschil maakt tussen smeuïg en tegenstribbelend.

De ideale tosti trekt draden als je hem breekt, met brood dat krokant verbrijzelt terwijl het midden zacht en gesmolten blijft.

Boter, geen olie, aan de buitenkant

Beboter de buitenkanten, niet de pan, en het brood wordt krokant tot een schil met de vage ribbeling die een ijzer achterlaat. Serveer hem puur, of op zijn Nederlands met een streepje mosterd of een scheutje curryketchup ernaast. En snijd hem diagonaal — een tosti recht doormidden gesneden is gewoon geen tosti.